Odpravnica poslov ZDA Falatko: STA je tudi za nas pomemben vir informacij

Susan Falatko vodi ameriško veleposlaništvo od odhoda veleposlanice Lynde Blanchard, v Sloveniji pa je že dve leti in bo predvidoma ostala še eno leto. Kdaj bo imenovan novi veleposlanik ali veleposlanica ZDA v Sloveniji, pa ne ve.

"Težko je reči, nimam nobenih posebnih informacij, zaenkrat se ne pojavlja nobeno ime za Slovenijo, ampak tudi ko bo stekel proces potrjevanja v senatu, bo trajal več mesecev," je pojasnila.

V pogovoru za STA, ki je potekal nekaj dni pred 30-letnico samostojnosti Slovenije in dan po 30. obletnici objave prve novice v servisu Slovenske tiskovne agencije (STA), je čestitala državi in njenim prebivalcem, pa tudi agenciji za 30 let delovanja kot neodvisen medij.

"Demokratične vrednote ter vezi prijateljstva in sodelovanja so temelj našega odnosa," je dejala in spomnila na pismo, ki ga je slovenskemu predsedniku Borutu Pahorju prejšnji teden poslal ameriški predsednik Joe Biden in v katerem je med drugim izpostavil slovensko vlogo pri zagotavljanju regionalne stabilnosti ter v Natu.

Povedala je, da na veleposlaništvu podrobno spremljajo razpravo okoli zaustavitve financiranja agencije, in poudarila, da je tudi za zaposlene na ambasadi servis STA, katerega naročniki so, pomemben vir informacij. "Prinaša raznolikost glasov iz cele države, zgodbe ljudi, ki jih sicer ne bi slišali," je pojasnila.

Sogovornica je sicer posebej izpostavila pomen svobode medijev. "Mediji niso nasprotniki, temveč so pomemben del zdrave demokracije. Svoboda izražanja, celo takšna, ki je včasih za koga neprijetna, je ključna za vsako delujočo demokracijo," je dejala.

"Včasih se ne strinjamo in to je v redu. Javna razprava o različnih idejah je dobra stvar, je pa pomembno, da pri soočanju mnenj ne napadamo ljudi, ki ta mnenja zagovarjajo," je opozorila.

Slovenija bo 1. julija - prav v času, ko se odpira novo poglavje v transatlantskih odnosih - prevzela polletno predsedovanje Svetu EU. ZDA se veselijo sodelovanja s slovenskim predsedstvom, med prioritetami Slovenije je po besedah Susan Falatko precej takih, ki so skladne s prioritetami ZDA.

Ena od njih je Zahodni Balkan. "Dejstvo, da je Slovenija regijo postavila v ospredje, je pomembno, Slovenija deli zgodovino z državami regije, zato lahko veliko prispeva v razpravi," je dejala.

Poudarila je, da ZDA močno podpirajo prizadevanja držav regije za vključitev v evroatlantske povezave, še posebej pa podpirajo njihovo suverenost in ozemeljsko celovitost, zlasti v primeru BiH. Po njenih besedah bo v času administracije predsednika Bidna regija še bolj v središču ameriške pozornosti. "Biden se je vedno zelo angažiral na Zahodnem Balkanu," je spomnila.

Glede izvršnega ukaza, ki ga je nedavno izdal ameriški predsednik in ki grozi s sankcijami vsem, ki bi ogrožali mir, stabilnost in ozemeljsko celovitost držav v regiji, je povedala, da je to le posodobitev že dolgo časa veljavnega izvršnega ukaza oziroma njegova prilagoditev na današnje razmere.

"To je razširitev, posodobitev obstoječega orodja, ki je po naši oceni lahko koristno, da bi zagotovili bolj primerno obnašanje akterjev na Zahodnem Balkanu," je povedala.

Slovenija in ZDA sta lani, še v času prejšnje ameriške administracije, začeli strateški dialog. Sodelovanje se po besedah Susan Falatko na različnih ravneh nadaljuje tudi v času nove ameriške administracije.

Posebej je izpostavila vojaško sodelovanje ter Slovenijo označila za izjemno partnerico z usposobljeno in profesionalno vojsko, ki je lahko zgled za Zahodni Balkan. Postopno zviševanje obrambnega proračuna pa po njenem mnenju odraža slovensko zavezanost partnerstvu v Natu.

Na vprašanje, ali so tviti premierja Janeza Janše na račun Joeja Bidna v času pred ameriškimi predsedniškimi volitvami in dejstvo, da slovenski premier Bidnu ob razglasitvi zmage na volitvah ni javno čestital, obremenili odnose med državama, je odpravnica poslov diplomatsko odgovorila, da so odnosi med Slovenijo in ZDA močni.

"Imamo močne dvostranske odnose, ki trajajo že desetletja in temeljijo na vezeh med našimi vladami in med narodoma. Pričakujemo, da se bodo nadaljevali," je dejala.

Ob tem je spomnila na dogajanje med pandemijo covida-19, torej v obdobju, ki zajema obe ameriški administraciji. Slovenija je bila v tem času deležna ameriške pomoči v vrednost tri četrt milijona dolarjev, od osebne zaščitne opreme do UV naprav za dezinfekcijo in zabojnikov, je pojasnila.

Odpravnica poslov upa, da se bo po pandemiji okrepilo tudi gospodarsko sodelovanje, ki ga spodbuja tudi veleposlaništvo. "Pandemija je vse nekoliko upočasnila, ampak zdaj se stvari odpirajo, lahko gremo ven in delamo, saj diplomacija težko deluje po zoomu," je dejala.